Головешка вскрикнул от дикой пронизывающей боли и, держась за ногу, откатился в сторону. Он не был уверен, что теперь вообще сможет подняться - химера вполне могла сломать кость. Но, в любом случае, нужно было продолжать бой, заминка могла стоить ему жизни. Помогая себе руками и держась за сетку, Эйб встал на ноги. Боль не проходила, но стало ясно, что перелома нет. Сердце бешено колотилось, кровь как будто закипала.
Головешка понимал, что прыгать и драться ногами в ближайшее время он не сможет, значит, бой нужно как можно скорее перевести в партер. Здоровой ногой гладиатор изо всех сил оттолкнулся и, выставив вперед плечо, со всего размаха толкнул химеру.

Головешка попытался выкрутить химере руку. Это сработало бы, будь его соперником человек. Химера же ловко уходила от захватов. Не особо понимая зачем - с досады, по всей видимости, Эйб отчаянно боднул химеру в грудь, но, что не удивительно, никакого эффекта это не произвело. Головешку начинала охватывать паника.

Толпа ревела и улюлюкала, люди, не боясь пострадать ненароком, прильнули к рабице, вцепились в неё пальцами и трясли решётку что есть сил, подбадривая в основном химеру.
Стоял грохот, шум и гам.
В котором кто-то всё же сумел различить крики "Тикаем, братцы! Киберы!"
Люди не сразу поняли, что происходит. Многие вертели головой по сторонам, другие, обладавшие более быстрой реакцией, бросились наутёк.
Бои насмерть официально находились под запретом, и в столице, например, подобное мероприятие приехали бы зачищать не много не мало, а "шершни" - элитное кибер-подразделение правительственной армии. В Нидрэде с этим было чуть свободнее. К тому же, Мастер Шакс, как многие знали, обладает теперь лишь номинальной властью. Всем в городе заправляет его химера Акер и прихвостни Акера - такие же химеры, а тем нет дела до того, поубивают ли людишки друг друга.
Но как бы то ни было, в клуб ввалился небольшой отряд киборгов с более чем ясными агрессивными намерениями - и это не было похоже на обычную "разминку" подвыпивших или находящихся под дозой Топлива юнцов.
Это была зачистка.

Головешка приготовился отражать атаку Стрика, но вдруг до него донеслись крики: "...Киберы!!!". Не дожидаясь химеры, Эйб что есть силы стукнул себя кулаком по носу. Забрызгивая все вокруг кровью, он упал лицом вниз на пол и притворился мёртвым.

Головешка до последнего надеялся, что его оставят валяться месте с остальными ранеными и убитыми, но киборгов не проведёшь. Теперь его куда-то волокли. Головешка не рискнул открыть глаза - что-то ему подсказывало, что киберы не очень любят таскать симулянтов, так что он максимально расслабился, выровнял дыхание и стал ждать своей участи.